Ben Shimkus

Physische Tasten feiern Comeback: Autohersteller setzen wieder auf Knöpfe (EN: Physical buttons are making a comeback: Car manufacturers are once again relying more on knobs and dials.)

Business Insider Deutschland (Business Insider pickup)

Autohersteller setzen wieder auf physische Bedienelemente, da Touchscreen-Müdigkeit bei Fahrern und Regulierungsbehörden zunimmt.

Spencer's commentary on shift in EV design

Autohersteller verlagerten Klimasteuerung, Audioauswahl und Lüftergeschwindigkeit in Interfaces. Jetzt kehren Tasten zurück.

Audi

Nach Jahren, in denen Drehregler und Schalter durch Touchscreens ersetzt wurden, bringen einige Autobauer physische Bedienelemente in Elektroautos zurück.

Teslas minimalistischer, bildschirmzentrierter Ansatz prägte laut Experten die gesamte EV-Industrie.

Die Änderungen erfolgen, während globale Regulierungsbehörden neue Vorschriften zu Türgriffen und zur Sicherheit von Innenraum-Displays einführen.

Als Autohersteller auf Elektroantrieb umstellten, setzten sie zugleich auf ein schlankes, digitales Design. Drehregler für die Klimaanlage verschwanden. Türgriffe verschwanden bündig in den Karosserieteilen. Lautstärkeregler wurden zu haptischen Slider-Flächen.

Nun, da Hersteller mit regulatorischem Druck und Gegenwind von Kunden konfrontiert sind, rudern einige der größten Namen der Branche zurück und führen wieder physische Tasten ein. Die kommenden Updates des Audi e-tron für 2027 versprechen ein stärker „haptisches“ Innenraumerlebnis. Ferraris erstes Elektroauto — entwickelt in Zusammenarbeit mit dem ehemaligen Apple-Designchef Jony Ive — ist mit physischen Bedienelementen ausgestattet. Selbst Tesla gestaltet seine bündigen Türgriffe neu.

„Wir werden diesen Fehler nie, nie wieder machen“, sagte Andreas Mindt, Designchef von Volkswagen, im vergangenen Jahr gegenüber AutoCar, als er zu den mit digitalen Bildschirmen überfrachteten Autos befragt wurde. „Ganz ehrlich: Es ist ein Auto. Es ist kein Telefon — es ist ein Auto.“

Wie der Touchscreen im Auto die Oberhand gewann

Ferrari setzt bei seinem ersten Elektroauto wieder stärker auf physische Bedienelemente.

Ferrrari

Der Trend zu riesigen Bildschirmen hatte mit Ästhetik, Kosten — und Einfluss zu tun. Sam Abuelsamid, Co-Host des Wheel Bearings Podcasts, sagte BUSINESS INSIDER (BI), alles habe mit Teslas Vorreiterrolle begonnen.

Teslas Model S, das erste komplett neu entwickelte Fahrzeug des Unternehmens, konzentrierte große Teile seiner Benutzeroberfläche auf einen 17-Zoll-Touchscreen. „Das verleiht Autos ein stärkeres Hightech-Erscheinungsbild“, sagte Abuelsamid. „Außerdem senkte es die Kosten. Die Entwicklung und Validierung physischer Bedienelemente ist sehr teuer.“

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Als Teslas Verkaufszahlen anzogen, versuchte die Branche, das schlanke Design zu kopieren. Branchenweit war der Einfluss von Teslas reduziertem Ansatz deutlich sichtbar.

Der Volkswagen ID.4 hatte nie Klimaregler. Die Türgriffe von Rivian fuhren elektrisch in den Türrahmen ein. Ford verbaute riesige Tablet-Displays in der Mittelkonsole des Mustang Mach-E und des F-150 Lightning.

Selbst Tesla ging noch einen Schritt weiter und entfernte beim Model 3 die physischen Blinkerhebel — bevor sie später zurückkehrten. Anfangs funktionierte der technologiegetriebene Ansatz für die Zielgruppe.

„Das hängt mit den Verbrauchergruppen zusammen, die solche Technologien zuerst übernehmen“, sagte Eleftheria Kontou, Assistenzprofessorin für Bau- und Umweltingenieurwesen an der University of Illinois, zu BI.

„Umweltbewusste und technikaffine Käufer sind die häufigsten EV-Kunden“, ergänzte Kontou. „Sie wollen ein neues Tech-Gadget — deshalb sind Elektroautos für sie sehr attraktiv.“

Doch als Elektroautos über Technikenthusiasten hinaus den Massenmarkt erreichten, verschoben sich die Erwartungen.

Das Usability-Problem bei E-Autos

Teslas minimalistisches Cockpit mit großem Touchscreen prägte die gesamte E-Auto-Branche.

Sjoerd van der Wal/Getty Images

Als Elektroautos den Massenmarkt erreichten, wurden die Nachteile von stark bildschirmzentrierten Innenräumen immer offensichtlicher. „Die zentrale Sicherheitsfrage ist nicht die mechanische Zuverlässigkeit — sondern Ablenkung“, sagte Spencer Penn, ehemaliger Tesla-Model-3-Ingenieur und heutiger CEO der Sourcing-Plattform LightSource, zu BI. „Touchscreens erfordern visuelle Aufmerksamkeit und bieten kein haptisches Feedback.“ Der Vorteil physischer Bedienelemente liege, so Penn, in ihrer ergonomischen und psychologischen Unmittelbarkeit — nicht in mechanischer Redundanz.

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Diese Usability-Spannung hat inzwischen auch die Regulierungsbehörden auf den Plan gerufen.

China hat kürzlich bestimmte bündige und versteckte Türgriffdesigns aus Sicherheitsgründen verboten. In den USA hat die National Highway Traffic Safety Administration Beschwerden zu elektronischen Türmechanismen untersucht. Und 2024 erklärte der European Transport Safety Council, Fahrzeugen mit zu vielen Bildschirmen keine Fünf-Sterne-Sicherheitsbewertung mehr zu verleihen.

Touchscreens werden nicht verschwinden

Die EV-Revolution basierte auf dem Versprechen, dass Autos stärker wie Smartphones funktionieren könnten — ständig aktualisiert, endlos konfigurierbar und zunehmend softwaregetrieben. Diese Vision verschwindet nicht — und Touchscreens werden nicht verschwinden.

General Motors baut ein Abo-Geschäft rund um digitale Funktionen auf. Tesla treibt weiterhin neue Updates für vollautonomes Fahren voran. Fords nächste Generation von Elektroautos wird stark auf cloudvernetzte Systeme setzen.

Stattdessen bringen Hersteller einige physische Bedienelemente für häufig genutzte oder sicherheitskritische Funktionen zurück — etwa Lautstärke, Klimaanpassungen, Warnblinker und Scheibenwischer — während Navigation, Medien und Ambientebeleuchtung weiterhin in digitalen Menüs verbleiben.

Audi will künftige E-Autos wieder mit mehr haptischen Bedienelementen ausstatten.

Audi

„Inspiriert von der funktionalen Ästhetik des gut aufgenommenen Audi Concept C und der haptischen Erfahrung seiner physischen Bedienelemente, die mechanische Qualität widerspiegeln, kehrt das vertraute Scrollrad zurück. Es ermöglicht die Bedienung verschiedener Funktionen und ersetzt die bisherige berührungssensitive Schnittstelle zur Steuerung von Lautstärke und MMI-Menüauswahl“, erklärt Audi zu seinem e-tron-Modelljahr 2027.

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Doch selbst in einer softwaredefinierten Zukunft erwarten Fahrer weiterhin etwas, das Smartphones nicht benötigen: die Möglichkeit, ein Fahrzeug zu steuern, ohne auf einen Bildschirm schauen zu müssen. „Es ist günstiger, wenn man Dutzende Schalter durch ein einzelnes Display ersetzt“, sagte Penn. „Aber es wird teurer, wenn man sich nicht an der Stimme des Kunden orientiert.“

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